李新:我爸爸堅(jiān)持（讓我讀下去），（他說）還有我在，你放心，就是我現(xiàn)在老了，掙不到多少錢，我給你去借，或者去貸款，也得把這個(gè)大學(xué)考了。反正他就說只要有這份骨氣，都不會(huì)讓我失學(xué)。

李新母親的死，似乎更加堅(jiān)定了父親一定要讓兒子考上大學(xué)的決心。但是父親年齡太大，他只能找到一些臟活、累活。雖然他拼命地打工，但是所掙的錢還是杯水車薪。眼看著李新還剩一年就要高考，而他的弟弟也要上高中了，李新的父親心急如焚，但是，他把所有的一切都埋在了心里，一個(gè)人默默地承受。李新非常清楚家庭的窘困，也非常明了父親苦力支撐的艱辛與無奈。雖然幾次提出退學(xué)父親都堅(jiān)決反對，但是李新知道，年邁的父親已經(jīng)越來越難以為繼，越來越力不從心了。對于未來，李新不再抱有太大的希望。但是為了死去的母親，為了對自己給予了無限期望的父親，也為了給自己一個(gè)交代，李新最終還是選擇了堅(jiān)持。2002年，李新的父親為了多掙點(diǎn)錢，回到家鄉(xiāng)找人合伙挖沙賺錢。
　　堅(jiān)持到高考的那一天，然后申請助學(xué)貸款，成了父子倆共同的目標(biāo)。李新的父親起早貪黑地干，算著日子地過，希望這一天能夠早一點(diǎn)兒到來。但是這一天，李新的父親卻永遠(yuǎn)都沒有能夠看到！

李新:那天好像很早，我們還沒起床，我爸就去挖沙子去了。當(dāng)時(shí)我爸還叫我們起來看書，我去挖一會(huì)兒沙子，回來再煮飯吃，他才出去十多分鐘吧，后來就來了那幾個(gè)人，說你們快起床了，你爸不行了。我和弟弟過去的時(shí)候，我爸已經(jīng)沒氣了，當(dāng)時(shí)那沙子塌下來。見到他的時(shí)候，他們已經(jīng)把我爸尸體從那沙子堆里面拉出來了，當(dāng)時(shí)去看的時(shí)候，他頭已經(jīng)被砸爛了。當(dāng)時(shí)我弟和我，根本沒法相信，怎么好像就是，是命運(yùn)還是怎么回事，我和我弟好像不知道什么是傷心了，當(dāng)時(shí)已經(jīng)哭不出來了。

父親去世幾天后，銀行找到了李新，告訴他銀行里還有父親兩千元的貸款，希望他能及時(shí)還上。李新此時(shí)才知道，為了他和弟弟的高中學(xué)費(fèi)，父親向親友東拼西湊還是沒能湊齊，所以又想到了貸款這個(gè)辦法?？雌饋恚赣H都并不打算告訴他這一切。這兩千塊錢的貸款，因此成為父親留給李新的全部遺產(chǎn)。李新說每每想到父親死的那一刻，他和弟弟就決定輟學(xué)。

李新:爸爸死了，我們這書不用讀了。以后沒誰管我們了，只能靠我們自己。

就在辦完父親的喪事，李新和弟弟打算退學(xué)的時(shí)候，他們的叔叔找到他們說，父母為了他們兄弟倆讀書，不到一年先后都走了。就這樣不讀了，怎么對得起他們死去的雙親。不管有多難，就是砸鍋賣鐵，這個(gè)學(xué)也一定要上。在叔叔全力的幫助下，李新艱難地完成了高中學(xué)業(yè)。
　　2003年8月，李新考取了河南某理工大學(xué)。
　　5050元，錄取通知書上的這個(gè)數(shù)字讓李新一輩子都忘不掉。錄取通知書絲毫沒有給他帶來喜悅，5050這個(gè)近乎天文數(shù)字的學(xué)費(fèi)讓他再次想到了輟學(xué)。對于一分錢沒有的李新，能堅(jiān)持到高考已實(shí)屬不易，為了高考他又欠了許多債。叔叔為了資助兩個(gè)侄子的讀書也已經(jīng)負(fù)債累累，他自己的兩個(gè)孩子還在念初中。面對幾千元高昂的學(xué)費(fèi)，叔叔也一籌莫展，想不出什么辦法。失去父母的李新盡管不甘心，還是做好了外出打工的準(zhǔn)備。村里人無奈地看著李新考上了大學(xué)卻因?yàn)闆]錢而要放棄，便給李新出了一個(gè)他想都不曾想過的主意：乞討！

李新:他們一提乞討，我就覺得不可能。不讀就算了，乞討怎么可能，當(dāng)時(shí)第一反應(yīng)就是這樣。他們一說出來，我根本就沒法接受。很多人就說，算了，現(xiàn)在你爹你娘都不在了，可能你也沒法上了，很多人都這么說……我聽得越多我就越想上。當(dāng)時(shí)也很矛盾，剛開始的時(shí)候，這個(gè)尊嚴(yán)再怎么也是最重要的，這學(xué)不上也就算了，但是想來想去，還是不服氣，讀了那么多年，到最后就這樣沒了，好像太不甘心了。父親母親為我付出這么多，如果我不堅(jiān)持，能夠有一點(diǎn)點(diǎn)希望而不去爭取的話，好像自己也不舒服，所以就委屈一下吧，還剩下一個(gè)多月的時(shí)候，我就做出決定去乞討了。

然而真正走上街頭向別人乞討，對于李新來說比做出乞討的決定更加的艱難，夢想、尊嚴(yán)、人生的天平在這里發(fā)生著激烈的搖擺。雖然李新清楚的知道，靠打工想要在短期內(nèi)籌到學(xué)費(fèi)是根本不可能的事，對他來說乞討是能支撐他上學(xué)的唯一辦法。想到他們那個(gè)人均年收入不足400元的小山村，想到年邁的父母背著行囊艱難地爬上火車出外打工的身影，他覺得周圍的世界離他是那么的遙遠(yuǎn)，人群中，李新感到一種從未有過的孤獨(dú)，但同時(shí)似乎也更加堅(jiān)定了他上大學(xué)的決心。幾天后，在重慶的大街小巷已經(jīng)漫無目地的“逛”了好幾天的李新，終于決定拋開一切，開始乞討！
　　李新在提到本村其他乞討者時(shí)說，我不會(huì)看不起他們，但就是覺得自己不能接受。尊嚴(yán)，在他看來是那么的高貴、神圣。于他，就像是經(jīng)歷了一場戰(zhàn)爭。他沒有想到，放下尊嚴(yán)，哪怕只是暫時(shí)地放下，也是那么的不可思議，那么的艱難

李新:我就逛逛，逛了好幾天。因?yàn)槲矣X得乞討太難了，沒法做那事，不想放下尊嚴(yán)。那也算是一場戰(zhàn)爭吧，好像也是幾天時(shí)間，三四天，到最后我身上帶上的那200塊錢就花完了，那前幾天都是在火車站里面過，晚上就在火車站或者候車室里面過的。到最后我還是覺得，既然想來了，就試一下吧，現(xiàn)在什么都不管了。就這樣。然后去買筆，買紙，就寫。我寫那個(gè)，不想讓別人看見，我就找一個(gè)最便宜的旅社，當(dāng)時(shí)住的是四塊錢一個(gè)晚上，這是我第一次住旅社。把這東西寫完。還是不敢用，幾天過去了，真的沒錢了，想著時(shí)間也是過了挺多的了，覺得這樣下去不是辦法，到最后我就硬著頭皮，過去了。因?yàn)楫?dāng)時(shí)我呆在那個(gè)地方也就是幾十分鐘，沒多久，因?yàn)槲也幌朐谀抢锎袅?。?dāng)時(shí)那種情緒實(shí)在是受不了。當(dāng)時(shí)就覺得自己沒錢走了。大不了就不讀書，干嗎在別人面前乞討。”

2003年8月

2003年8月2日，重慶。
　　李新找了一個(gè)人少、偏僻的街道，把那一張已經(jīng)寫了好幾天，但揣在懷里一直都不敢使用的求助信鋪到了地上，艱難的蹲了下去。

李新:我也不知道那是什么感覺，就好像自己已經(jīng)不是一個(gè)人了，那個(gè)時(shí)候，當(dāng)時(shí)就覺得，做個(gè)人很難做。當(dāng)時(shí)自己蹲在那兒，眼淚就不斷不斷地流。這樣上學(xué)付出的代價(jià)太高，好像這樣不知道值不值得。

李新說，一個(gè)人蹲在那條偏僻的小街，雖然很少有人來看他的海報(bào)，但是他覺得好像全世界的人都在看著他似的。他不敢抬頭，腦海里一片空白，周圍的景象都變得模糊迷離，靜靜的沒有一點(diǎn)聲音，一切都顯得那么不真實(shí)，像是一場夢魘。他掙扎著想從夢中醒來，而爸爸媽媽的身影卻不停地在眼前浮現(xiàn)，他的心在滴血。他從來都沒有覺得時(shí)間過得如此漫長，如此艱難。無法承受乞討時(shí)那種痛苦的煎熬，李新想到了放棄，但是第二天他還是來到了街上。李新經(jīng)過長時(shí)間掙扎，艱難地做出了乞討的決定，有了最痛苦的第一次，接下來的第二次似乎就有點(diǎn)身不由己了。在來來往往的人群中，李新低著頭蹲在求助書的旁邊，他不再想面子，不再想尊嚴(yán)，他要拋開一切一想起就讓自己痛苦的“私心雜念”，他想盡快的要到錢，然后逃離這座城市。但是內(nèi)心的痛苦和矛盾，還是始終形影不離地跟隨著他，糾纏著他，讓他無處藏身。

李新:但是到后來我一過去就好像有點(diǎn)習(xí)慣了，就是說每天早上就知道自己要做那件事，就去看，到街上去看，哪個(gè)地方有人，然后就準(zhǔn)備到什么地方擺。反正心里還是在矛盾，不過這樣少了一點(diǎn)。巴不得這時(shí)間趕快過去，趕快湊點(diǎn)錢，然后回去。
　　陳曉楠：當(dāng)時(shí)你在街上看到有別的乞丐嗎，乞討的人？
　　李新：有，有的都是一些殘疾的，或者是一些很幼小的，還有一些老的，看到那些很多。
　　陳曉楠：你那會(huì)兒覺得你跟他們……
　　李新：（我）跟他們不一樣，因?yàn)槲铱吹剿麄兪悄菢?，而我是有勞?dòng)能力的，所以我覺得我要那個(gè)錢好像是不應(yīng)該。二十多天，一共要了一千多一點(diǎn)點(diǎn)，時(shí)間也快到了，因?yàn)槲矣X得我在那里受那種心里折磨也夠多了，我就說，錢也要不到多少了，我也回去了。

在重慶乞討了二十多天， 2003年8月25日，李新失望地踏上了回家的路。到達(dá)凱里后，他就直接趕到弟弟就讀的中學(xué)，把乞討來的400元錢交給了弟弟，叫他用這錢交新學(xué)期的學(xué)費(fèi)。而李新自己則拿著大學(xué)錄取通知書去了當(dāng)?shù)氐男庞蒙纾m然離五千還差一些，但所幸的是信用社還貸給他了三千元錢。懷揣著辛辛苦苦借來的錢，李新忐忑不安地踏上了去往河南的火車。在第一個(gè)學(xué)期中，他的學(xué)校并沒有逼著他馬上還上欠下的錢，也并沒有給他一個(gè)非常明確的期限，可是他依然寢食難眠，此時(shí)助學(xué)貸款成了他能夠上大學(xué)的唯一希望。但助學(xué)貸款遲遲批不下來，欠下學(xué)校的近三千元錢和下學(xué)期的學(xué)費(fèi)怎么辦？生活費(fèi)又從哪里來？還來不及去體會(huì)新鮮的大學(xué)生活，錢的問題就像一塊巨石沉沉地壓在李新的心頭，時(shí)時(shí)刻刻地糾纏著他。李新多次想到了輟學(xué)，但是經(jīng)歷了如此多的煎熬、折磨才好不容易走進(jìn)了大學(xué)校門的他，看著周圍無憂無慮的同學(xué)，還是不甘心就這樣放棄。李新說，那時(shí)候只要有一點(diǎn)希望，他都會(huì)毫不猶豫地像救命稻草一樣緊緊地抓住。但對失去了父母的李新來說，他實(shí)在沒有什么好的辦法。絕望中，李新又無奈地想到了乞討！2004年寒假，李新南下深圳，再次乞討。
 
李新:還沒進(jìn)學(xué)校或者進(jìn)學(xué)校之后都想過不讀了。我也想過努力可能不成功的，我去乞討我也知道，沖著就是大一的學(xué)費(fèi)。到了大學(xué)然后再看學(xué)校有沒有貸款或者減免，如果沒有的話，就算我白上了這個(gè)大一，其他的我也沒有什么遺憾。我覺得自己努力這么多，如果還沒有什么辦法，如果要我一直乞討讀完這大學(xué)，我想我是讀不到了。
　　陳曉楠：你說這是最后一次，再賭一下？
　　李新：嗯。

陳曉楠：和李新的交談中，我能明顯地感覺到他在努力地為自己的行為尋找著理由，但每當(dāng)這些能讓他內(nèi)心稍許釋懷的理由出現(xiàn)，他又會(huì)不自覺地用另一個(gè)理由把它推翻。比如他一會(huì)兒覺得為了改變命運(yùn)，暫時(shí)放下尊嚴(yán)也可以說得通，但一會(huì)兒又覺得無論怎樣都不能沒有骨氣，這無疑是人生一個(gè)很大的污點(diǎn)；一會(huì)兒覺得其實(shí)不上大學(xué)的人有很多，自己再怎么著也不能伸手要錢，但隨即他又想如果人們知道了他是真的想上學(xué)而不是欺騙，或許也應(yīng)該理解他，不應(yīng)該把他和普通的乞丐混為一談。就這樣，他的理由被一次次建立起來，然后又一次次被推翻，再建立起來，再被推翻，因此到最后，似乎李新仍然沒有給出任何一個(gè)堅(jiān)定的答案。但也正是在這樣的起起落落之間，我知道我面前的這個(gè)18歲的年輕人經(jīng)歷了他人生中最為慘烈一次自己對自己的討伐，自己對自己的戰(zhàn)爭。