虛擬化沖擊Linux世界

虛擬化技術(shù)是目前討論最廣泛的話題，但并不意味著可以輕易獲利。

上周，兩家希望從虛擬技術(shù)中獲利的新興廠商公布了新戰(zhàn)略的細節(jié)。這表明虛擬技術(shù)雖然是熱門話題，但并不意味著可以輕易獲利。

Virtual Iron和XenSource均改變了自己虛擬化產(chǎn)品的發(fā)展方向，這種軟件可以讓一臺計算機同時運行多個操作系。Virtua Iron公司放棄了自己的虛擬化軟件，轉(zhuǎn)而支持開源Xen項目。而該項目的領(lǐng)導(dǎo)者XenSource則將放棄管理工具，目標(biāo)直指虛擬化技術(shù)領(lǐng)先廠商VMware。

在上周的波士頓LinuxWorld Conference and Expo上，這兩家公司說明了它們的新戰(zhàn)略。VMware、微軟虛擬服務(wù)集團和SWsoft也推出自己的計劃，這次大會也許可以改叫VirtualisationWorld。

競爭者謀取優(yōu)勢的原因并不讓人感到吃驚。2月，F(xiàn)orrester公司調(diào)查了1221家客戶（每個至少有1000名員工）。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，41%的北美客戶已經(jīng)使用虛擬化技術(shù)或計劃進行試驗測試，60%的客戶計劃在未來12個月內(nèi)在這項技術(shù)上花更多的錢。

研究發(fā)現(xiàn)，VMware是市場領(lǐng)頭羊，43%的客戶在x86服務(wù)器虛擬化時經(jīng)常想到它。相比之下，考慮選擇Windows Virtual Server的客戶只有24%。這份報告說，Xen“還沒有進入客戶的考慮范圍。”

虛擬化技術(shù)是目前討論最廣泛的話題，該技術(shù)意味著一臺計算機可以同時運行多個操作系統(tǒng)，這樣管理員就可以用一臺高效率的服務(wù)器代替幾臺基本上閑置的服務(wù)器。這項技術(shù)在運行時“哄騙”程序，相信自己運行在真正的硬件上，而實際上是在叫做hypervisor的虛擬層上運行。

虛擬化是高端服務(wù)器中一種非常成熟的特性。目前，由于它采用Intel和AMD的x86芯片，成為主流模式，因此像Virtual Iron和XenSource等公司正試圖把它作為一種獨立技術(shù)，進而實現(xiàn)商品化。

AMD和Intel的虛擬化支持帶來巨大變革，這意味著現(xiàn)在虛擬技術(shù)公司可以繞過VMware使用的聰明工程技巧。AMD 虛擬化（將于幾個月后推出，以前叫Pacifica）和Intel的對應(yīng)VT（于2005年開始推出）使Xen可以運行未做任何修改的操作系統(tǒng)。實際上，這意味著Xen既可以運行Microsoft Windows，也可以運行Linux。

副作用是，VMware將面臨來自XenSource和Virtual Iron更直接的競爭。然而，這還不是全部：另一家名為Parallels的新興廠商也將與VMware競爭。

Parallels公司營銷經(jīng)理Benjamin Rudolph說，該公司50美元的基于虛擬管理器的Parallels Workstation 2.1產(chǎn)品目前運行在Windows和Linux桌面機上，計劃于2006年中旬推出中檔服務(wù)器產(chǎn)品，在2006年下半年推出高端服務(wù)器產(chǎn)品。

LinuxWorld上的對壘

VMware為了保持其領(lǐng)先地位，一方面開放控制虛擬機器的接口，另一方面免費提供基本的虛擬機軟件。周一，公司在LinuxWorld 上宣布一項相關(guān)舉措：公司免版稅向所有來賓提供虛擬機磁盤格式規(guī)格。這種格式可以和Microsoft的VHD規(guī)格和Xen的XVM競爭。

在LinuxWorld上，廠商宣布多項有關(guān)虛擬化的舉措。由于開放源代碼軟件日益增長的影響，LinuxWorld大會自上世紀(jì)90年代起發(fā)生了巨大變化。年度大會關(guān)于East Coast的討論于周一至周四在波士頓舉行。

除了參展商宣傳操作系統(tǒng)相關(guān)技術(shù)之外，參加會議的還有來自開源數(shù)據(jù)庫和中間件公司的代表。會議和主題演講涉及開源業(yè)務(wù)模型對整個軟件行業(yè)的影響，包括一個標(biāo)題為“企業(yè)軟件業(yè)務(wù)模型之死”的主題演講。

IBM計劃在LinuxWorld 上宣布推出一項服務(wù)，幫助客戶設(shè)計、安裝和配置虛擬機，整合Linux服務(wù)器。這表明，大型機服務(wù)器虛擬化技術(shù)開拓者IBM公司也試圖在這項技術(shù)成為主流時從它身上贏利。

操作系統(tǒng)上的虛擬化是一條路子，但SWsoft選擇了一種更高層次的實現(xiàn)方法，將一個操作系統(tǒng)劃分為多個虛擬環(huán)境，每個虛擬環(huán)境都有自己獨立的應(yīng)用。SWsoft計劃在LinuxWorld上宣布推出Datacentre Automation套件。這種基于Web的管理工具可以完成像啟動新環(huán)境或用軟件模板配置新環(huán)境等任務(wù)。

Xen開始在Linux王國流行。實際上，它將在今年年底時，被內(nèi)置到Novell和Red Hat的收費Linux產(chǎn)品中，破壞像獨立產(chǎn)品這樣的虛擬化技術(shù)。

XenSource“擱置”XenOptimiser

XenSource 改變方向，一部分是因為XenSource“擱置”了XenOptimiser。Crosby說：“我們在過去半年里和客戶交流，發(fā)現(xiàn)他們希望使用Xen的方式，是通過Red Hat Enterprise Linux或SuSE Linux。”

這兩家Linux銷售商目前是XenSource業(yè)務(wù)合作伙伴。Crosby說，這種布局是XenSource業(yè)務(wù)戰(zhàn)略的一個方面，另一方面是銷售與VMware競爭的名為XenEnterprise的獨立產(chǎn)品。

XenSource不再計劃銷售其Xen管理工具軟件——XenOptimiser。Crosby說：“我們目前把它擱置起來了。”他說，目前市場上已經(jīng)有多家受到客戶歡迎的管理工具公司，這些客戶“不愿看到XenSource與那些廠商直接競爭。”

據(jù)Crosby說，XenEnterprise目前正在進行beta測試，在今年晚些時候采用VT和AMD Virtualisation技術(shù)的處理器會及時發(fā)布。到那時，XenSource將公布價格。

Virtual Iron計劃推出管理工具

Virtual Iron與XenSource不愿開發(fā)管理軟件的態(tài)度不同。它將利用即將推出的3個軟件版本，讓Xen客戶可以管理Xen虛擬機。例如，它可以將虛擬機從一臺物理計算機轉(zhuǎn)移到另一臺，并在一臺計算機發(fā)生故障時重新啟動虛擬機。

該公司計劃推出產(chǎn)品的3種版本。社區(qū)版將像Xen本身那樣，依照GPL免費提供，將包括基本的Virtual Iron擴展程序。專業(yè)版也是免費的，支持管理一臺服務(wù)器。企業(yè)版將使客戶可以管理運行在多臺計算機上的虛擬機，起價為1500美元。

Virtual Iron 3在Linux上的beta測試將于7月開始，在Windows上的測試于9月開始。Thibault說，這兩種版本都將會在年底前正式推出。

這一戰(zhàn)略標(biāo)志著Virtual Iron一次巨大的改弦更張。以前，該公司宣稱其軟件提供了一種利用InfiniBand 高速鏈接，將幾臺低端服務(wù)器連接起來，構(gòu)成相當(dāng)于單臺多處理器系統(tǒng)的機器。

Thibault說：“退一步說，嘗試向企業(yè)數(shù)據(jù)中心銷售InfiniBand是一個真正的挑戰(zhàn)，比花在我們自己產(chǎn)品上的時間還多。迷失在這種轉(zhuǎn)變中的東西是我們開發(fā)了一種特性非常全面的管理平臺。”

在Virtual Iron改變方向時，它的共同創(chuàng)建人、前首席技術(shù)官Scott Davis離開了公司。Thibault說：“去年11月，我們決定改變前進方向。Scott不再留在公司了。”

微軟免費提供Virtual Server R2

4月3日，微軟公司宣布將免費提供Virtual Server R2，這是該公司虛擬化王牌產(chǎn)品的第二次降價，被看做是對競爭激烈的虛擬化軟件市場的反應(yīng)。

之前，虛擬化市場老牌領(lǐng)導(dǎo)者VMware Inc公司為了應(yīng)對微軟公司Virtual Server 2005在2004年的降價狂潮，于今年1月宣布該公司的GSX Server將免費提供。同時，XenSource Inc. 和Virtual Iron Software Inc.公司正準(zhǔn)備推出它們的虛擬化軟件的更新版本。

虛擬化軟件市場正加快步伐，微軟在這方面也正積極研發(fā)。一年前，微軟稱計劃在2009年推出hypervisor。建立在Linux基礎(chǔ)上的XenSource和Virtual Iron等軟件商鼓吹它們的軟件比VMware速度更快、效率更高，但Adam表示那樣的速度在未來將不會吸引到什么顧客。

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JBoss 提升中間件產(chǎn)品

4月3日，JBoss公司在波士頓LinuxWorld會議上表示，將要發(fā)布原本是商業(yè)交易服務(wù)器的JBoss版本，以支持開源中間件堆棧。該公司也將推出一種新型商業(yè)過程管理軟件和規(guī)章引擎。

JBoss新的中間件在有無JBoss核心應(yīng)用服務(wù)器的情況下都可以工作。Forrester Research.的資深分析師Michael Goulde 說，JBoss在中間件方面正取得進展，但還缺少經(jīng)驗。

Ingres公司新款軟件工具年內(nèi)發(fā)布

Ingres公司計劃今年晚些時候發(fā)布一款新的軟件工具，將數(shù)據(jù)庫軟件與Linux操作系統(tǒng)結(jié)合起來。這款軟件將起到“綜合維護系統(tǒng)”的作用，減少用戶參與的集成工作量。

在開發(fā)該工具的過程中，Ingres與一家Linux操作系統(tǒng)公司合作，Dargo相信其新產(chǎn)品會方便用戶在Linux上虛擬數(shù)據(jù)庫，同時也希望該工具能幫助Ingres公司成為開源市場上的領(lǐng)頭羊。

（計算機世界報 2006年04月10日 第13期 A22）