宇宙大爆炸想象圖

我們如何審視這個世界，是由某些確定的問題決定的，比如，宇宙是如何開始的？物質是由什么組成的？我們的星球為什么是今天這個樣子？對于這些問題，我們都覺得很深奧，但并沒有把它們當回事兒。近日，英國《新科學家》雜志評出了人類自誕生以來提出的十個影響最大的“理論”。

1．宇宙大爆炸

宇宙學家們指出，他們知道大爆炸之后幾秒鐘宇宙的變化：氣溫驟升至100億度，輻射物、質子、中子和“暗物質”以已知比例到處存在。一切物質非常緩慢地變冷：均勻性的偏差還不到十萬分之一。這些描述全部是在對那個時期“化石”（如輻射物本身以及宇宙中氫、氦、氘的比例）的準確觀察基礎之上得出的。

揭開宇宙大爆炸的謎底我們就能掌握宇宙起源的根本，而其他無數(shù)問題也會呈現(xiàn)出來，解答我們事實上希望回答的問題。

2．進化論

整個世界分為看上去事先設計好的事物（鳥和客機）和原始事物（巖石和山）。而看上去事先設計好的事物又分成確實設計過的事物（潛艇和開罐器）和確實沒有設計過的事物（鯊魚和刺猬）。

1859年，達爾文宣布了人類所能想出的最偉大的理論之一：自然選擇所決定的累積進化。生存的復雜性其實是無法估量的。不積跬步，無以至千里。只有到達一定量，才會發(fā)生質變。這種積累性的發(fā)展就是進化，其驅動力就是自然選擇。

3．量子力學

量子理論讓我們對物理世界有了最深入的了解，其對亞原子粒子運轉過程的預測無與倫比。

對于許多基本問題來說，量子理論表明所有常識性的答案全部是無稽之談。比如，常識通過連貫性部分地定義“一個人”：你今天之所以是“你”，是因為你主要由你昨天所擁有的同一批原子所構成；由不同原子構成的“身份拷貝”可能就不是你。但量子理論指出，在某些情況下，哪種原子是原始原子以及哪種是新原子的概念不會產生。

4．萬物理論

在物理學家看來，普通人顯然搞不懂萬物理論。但是，許多物理學家對我們最終達到這一步表示樂觀。他們如此樂觀的一個原因就是“弦論”的出現(xiàn)。

近代物理理論的兩大支柱是廣義相對論與量子力學，但是要找一個同時符合兩者的理論卻十分困難，弦論雖是一個未經實驗證實且正在發(fā)展中的理論，它的特別之處，在于它同時包含這兩個原理，且是現(xiàn)今唯一有可能可以解釋所有物理現(xiàn)象的理論。弦論除了可以解釋已知的四種作用力，甚至可能可以解釋為什么我們的空間是三維的……雖然這些理想離我們還很遙遠，但弦論已提供我們一個機會，一窺物理理論最深刻的奧妙。

5．風險理論

風險都在人的大腦里，是意識的產物，可以解釋為“對未來可能發(fā)生的事情的一種想象”，它分為“客觀風險”和“認知風險”兩種。但是，所有的風險都是主觀的。冒風險做一件事可能帶來相反的結果。但為什么還有人那么做呢？其原因在于：高風險在某種程度上就意味著高回報。

我們所做的每件事情都存在發(fā)生意外的可能性，這種意外的發(fā)生往往是無意識和非預期的。過去人們普遍認為，意外的發(fā)生是“上帝的安排”———它在毫無征兆的情況下給人帶來壞運氣。當然也有相反的情況：如果有優(yōu)秀律師的幫助，“黑變白”、“白變黑”的可能性就會大大增加。我們生活的文化環(huán)境是由“風險、譴責、訴訟、賠償”構成的，承擔風險就意味著可能的回報，在當今社會，這種回報已變得更大。

6．混沌理論

混沌理論屬于科學和數(shù)學范疇，研究事物從開始到結束的一系列變化，這一變化過程存在著諸多不穩(wěn)定因素，一個很小的變化就可能帶來極大的、長期的影響。科學家當然也知道這個世界是混沌的，但直到30年前，才有少數(shù)人意識到科學研究同樣也是不可預知的。雖然受到各種理論的支配和控制，但其存在的不穩(wěn)定性要比復雜性更能引發(fā)“混沌”局面。

混沌理論奠基人之一，氣象學家愛德華·洛倫茲在1960年暗示說，巴西的一只蝴蝶拍打翅膀可能就意味著得克薩斯州將有龍卷風出現(xiàn)。然而，我們并不能知道所有決定天氣的因素，我們能做的，只是提前幾天做出預測。

7．相對論

大約400年前，伽利略就發(fā)現(xiàn)“相對”的存在：我們說“這輛火車是運動的”，那是因為我們不自覺地將火車站視為靜止的，如果我們把火車作為參

照物的話，那么，火車站就是運動的了。事實也的確如此：如果沒有加速度的話，在火車上玩撞球游戲與在火車站玩撞球游戲，效果是一樣的。

1905年，愛因斯坦意識到伽利略的相對原理不僅適應于機械運動，也適應于電磁運動。震驚世界的“相對論”就這樣誕生了。

8．氣候變化理論

氣候變化最基本的原因是大氣中溫室氣體的增加，而溫室氣體中，二氧化碳又占了絕大部分?，F(xiàn)在地球大氣中溫室氣體的含量與工業(yè)革命前相比明顯增多，而且這種趨勢仍在繼續(xù)。

大氣中溫室氣體越多，地球越溫暖。到本世紀末，地球的溫度與1990年相比將平均上升了1.4攝氏度到5.8攝氏度。而整個20世紀，地球溫度只上升了0.6攝氏度。地球變暖導致氣候的變化越來越復雜多樣，洪水和干旱發(fā)生的頻率增加了，涉及的地區(qū)增加了。地球出現(xiàn)了水危機，冰川在融化。但氣候變化最嚴重、威脅最大的影響是全球海平面的上升。

9．板塊構造論

達爾文的進化論幫助我們更好地理解生物界，而板塊構造論讓我們可以更好地理解地質。

地殼由幾大板塊組成，它們相互作用，從而產生人們所看到的百思不得其解的地質現(xiàn)象。這就是“板塊構造論”。這一理論的出現(xiàn)改變了一切：原來，地殼只不過是幾塊由巖石構成的厚厚的“馬賽克”而已；過去40年，地質學其實主要圍繞著這一理論打轉轉，試圖通過它更好地理解地球構造。

10．科學

在科學革命初期，培根曾經如此簡潔地闡述過科學的理想：“那些做試驗的人就像螞蟻，他們只是收集和使用；理論家像蜘蛛，他們用自身的東西織網(wǎng)；但蜜蜂走的是中間路線，它從花園和野外的鮮花上采集原料，用自己的力量將其改變并消化。”

將理論與實驗緊密結合起來，科學因此產生。所以，科學大大地拓展了我們對這個世界的認識。有位科學家形象地說，科學奉行的是達爾文的適者生存的思想：只有那些更成功的理論才能將它們的“子孫”傳給下一代。

那么，在追求真理方面，科學究竟可以走多遠？毋庸諱言，科學有其局限：科學只有在解釋那些恒久不變的東西，比如物理宇宙方面，才能顯示出威力。一旦面對不恒定的東西，比如，人的行為，科學就顯得無所適從，將任何“調查”稱作“科學”似乎都有些勉強。